俗话说：“十年修得同船渡，百年修得共枕眠”。然而在坡乡某村却有一对结婚10多年的夫妻，因偿还结婚欠下的债务，丈夫常年在外打工发生外遇，不顾亲属强烈反对，竟与妻子协议离婚了。
某村的李建由于身材相貌等原因，年近30才娶上媳妇。虽然有家传的木工手艺，但早些年，李建的父亲生病，拉下的账还没还清，结婚时修房、巨额彩礼的欠款又在不断啃噬着这个贫困的家庭。为了尽快还清6万多元的欠款，夫妻俩一合计，不能在家里死守着这一亩二分地。于是，婚后1个月，两个人就外出打工去了。
头两年，夫妻俩在同一个城市打工，除去租赁房屋、吃饭等各项花销，没挣了几个钱。在6万元的欠款中，有着2万多元的贷款。看着这笔贷款连本加息一天天增长，夫妻俩愁眉哭脸。第三年春节，夫妻俩商定，兵分两路，王霞南下深圳，李建北上东北各自为营打工挣钱。由于一南一北相隔甚远，10多年来，夫妻俩聚少离多，使本来就不牢固的婚姻在无休止的“赚钱———还账”的跋涉中，如履薄冰。打工期间，感情生活匮乏的李建竟与当地一个30多岁的离婚女人产生了感情，继而发展到了非你不嫁，非她不娶的地步。而一切都蒙在鼓里的王霞，只知拼命打工挣钱还债，对丈夫的所做所为一概不知。
眼瞧着多年的债务即将还清，王霞还一度庆幸，憧憬未来的美好生活，但她万万想不到，两人从各自的打工地赶回家过年时，李建竟以感情不和提出离婚，并以儿子的抚养权相要挟，强迫王霞答应离婚。王霞权衡再三，同意离婚。离婚后，王霞回到娘家，终日以泪洗面，她想不通，自己辛苦14年换回的竟是丈夫的遗弃。娘家人虽然埋怨她只顾挣钱，管不住自己的丈夫，但还是一次次劝其往开里想，然而这样的劝说不仅不奏效，反而像复印机一般，一遍遍地复制着她的伤痛。在深圳打工期间没日没夜地工作，加上长期负债的思想压力，王霞早就患上了精神衰弱，这次李建的突然背叛，更让她深受刺激，病情加重，精神彻底崩溃。后经医生诊断，王霞的精神衰弱已演变成精神分裂症。她整天又哭又笑，痴痴傻傻，娘家人不得不把她送进了一精神病院进行治疗。望着精神病院里女儿可怜的样子，王霞的母亲后悔地说：“都是索要结婚彩礼惹的祸，如果当初女儿出嫁，不向男方要那些彩礼，女儿也不会为还债务十几年与女婿两地分居，也就不会落得今天的结局……。”
